Auszeichnung für neue Erkenntnisse über die Entwicklung des Immunsystems

Für ihre herausragenden wissenschaftlichen Leistungen bei der Entdeckung von Mechanismen und Molekülen bei der Immunabwehr werden die Immunologen Prof. Frederick W. Alt von der Harvard Medical School, Boston, USA und Prof. David G. Schatz von der Yale Medical School, New Haven, USA, geehrt. Sie erhalten heute den mit 120.000 Euro dotierten Preis im Rahmen der Verleihung in der Frankfurter Paulskirche.

Die Immunantwort und deren Auswirkung als Reaktion auf neuartige Antigene im Körper ist komplex und vielschichtig. Ein wichtiger Bereich dabei ist das Abfangen von Antigenen durch B- und T-Zellen, die auch als Antigenrezeptoren bezeichnet werden. Details dieser Interaktionen und deren vielfältigen Rekombinationsmöglichkeiten wurden von Alt und Schatz erforscht. Sie entdeckten Moleküle und Mechanismen, die das Immunsystem zu der erstaunlichen Leistung befähigen, Milliarden verschiedener Antigene schon beim ersten Kontakt zu erkennen.

Nachwuchspreis für neues Verfahren für die Stammzelldiagnostik

Parallel vergeben wird der mit 60.000 Euro dotierte Paul-Ehrlich und Ludwig Darmstaedter Nachwuchspreis. Er geht in diesem Jahr an den Biochemiker und Arzt Dr. Dr. Leif S. Ludwig vom Berlin Institute of Health in der Charité (BIH) und vom Max Delbrück Centrum in Berlin. Leif Ludwig hat ein Verfahren entwickelt, das die lebenslange Neubildung der Zellen des menschlichen Bluts bis zu 1.000-mal preiswerter, schneller und zuverlässiger analysieren kann als bisher möglich. Damit versetzt er die Medizin zum ersten Mal in die Lage, die Aktivität einzelner Blutstammzellen im Menschen mit vertretbarem Aufwand zu bestimmen.